Столь распространенное устройство, как клапан, представляет собой регулятор потока носителя во всех видах трубопроводов. При помощи клапанов можно ограничивать водяной, паровой и воздушный напор, вплоть до его полного перекрытия. Также, в условиях промышленного производства, применяются подобные регуляторы для различных технологических процессов. Носителями в такой среде часто служат агрессивные химические соединения, например, аммиак, щелочи, конденсат.

Клапаны отличаются величиной рабочего просвета, диаметром подводимого трубопровода, габаритами и типом устройства для регулировки носителя. В зависимости от назначения, существует несколько основных видов клапанов:

• Предохранительные и сбросные варианты
• Регулирующие образцы
• Обратные и редукционные экземпляры

Важный критерий функционала клапана, это способ управления им. Предохранительные и обратные клапаны срабатывают самостоятельно, благодаря особенностям конструкции. Регулируемые и запирающие устройства могут потребовать воздействия извне. Управление потоком носителя в таких клапанах является ручным или автоматическим, с применением электромеханических регуляторов.